Milano negro

 

Características

El milano negro (Milvus migrans) es una rapaz migradora de tamaño medio. Se distingue del milano real por su tamaño ligeramente más pequeño, su cola menos ahorquillada (visible en vuelo) y su plumaje por lo general más oscuro. Su plumaje exterior es marrón, pero la cabeza y el cuello tienden a ser más claros. La mancha junto al ojo parece más oscura. Las remeras exteriores son negras y tienen bandas transversales oscuras, moteadas en la base. La parte inferior del cuerpo es de color marrón pálido y se aclara hacia el mentón. Los ejes de las plumas del cuerpo son oscuros, lo que le da una apariencia rayada. La cera del pico y la boca son amarillas, pero el pico es negro (a diferencia del Milvus aegyptius). Las patas son amarillas y las garras negras. Tiene una envergadura de alrededor de 150 cm (Whistler 1949).

Hábitat y ecología

Esta especie es prácticamente ubicua en todos los hábitats. Vive en semidesiertos, zonas cultivadas, y bosques fragmentados. Prefiere las zonas por debajo de 1.000 m s.n.m. limítrofes con entornos acuáticos. En Europa, a diferencia de otras partes de su área de distribución, suele evitar criar en zonas urbanas (Hagemeijer & Blair 1997). Llega a sus zonas de cría entre febrero y mayo (Ferguson-Lees & Christie 2001) y puede ser semicolonial o criar en solitario. Realiza la puesta entre marzo y junio. Normalmente anida en la horquilla o en una rama de un árbol, pero también utiliza salientes en acantilados y estructuras artificiales. Los milanos negros pasan el invierno en África subsahariana y Asia meridional. Los que habitan en latitudes más bajas no tienden a ser migrantes regulares (Del Hoyo et al. 1994). Estas aves son extremadamente flexibles en su ingesta: se alimentan tanto de carroña, como de aves, mamíferos, peces, lagartijas, anfibios e invertebrados vivos; incluso se conoce el consumo de vegetales como los frutos de las palmas de aceite. Los desperdicios humanos se han convertido en una fuente de alimento abundante en muchas zonas (Del Hoyo et al. 1994). Son cazadores oportunistas y se conocen capturas de aves, murciélagos (Mikila et al. 2016) y roedores (Narayanan 1989; Meheretu & Leirs 2019).

Población y distribución

La población europea de milano negro se estima en 81.200-109.000 parejas. La población en la UE27 se estima en 47.500-52.900 parejas (UICN 2015). Se distribuye por Europa, Asia, África y Australia.

Tendencia poblacional

Se desconocen la tendencia actual de la población y la tasa de disminución de ejemplares adultos (UICN 2015).

Amenazas

En Europa, la población de milano negro ha disminuido durante el siglo XX. Esta especie ha sido víctima, como otras muchas rapaces, de envenenamientos directos o abatimientos, así como de envenenamiento indirecto debido a la contaminación de las aguas por pesticidas agrícolas (Orta et al. 2015). El envenenamiento con pesticidas provocó la extinción de la especie en Israel en los años 50 del siglo pasado (Del Hoyo et al. 1994). El milano negro también es vulnerable a la degradación del hábitat, por ejemplo, en el área de distribución de África occidental la pérdida de masas forestales debido a la explotación maderera y el sobrepastoreo han provocado la disminución de la especie (Thiollay 2007). La expansión de la energía eólica puede suponer también una amenaza importante de colisiones para el milano negro (Strix 2012). Las colisiones y electrocuciones por tendidos eléctricos contribuyen también a la mortalidad de la especie.

Referencias

Del Hoyo, J.; Elliott, A.; Sargatal, J. 1994. Handbook of the Birds of the World, vol. 2: New World Vultures to Guineafowl. Lynx Edicions, Barcelona, Spain

Ferguson-Lees, J. and Christie, D.A. 2001. Raptors of the world. Christopher Helm, London.

Hagemeijer & Blair (1997). The EBCC Atlas of European breeding birds, their distribution and abundance. Poyser, London.

IUCN. 2015. The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2015.1. Available at: www.iucnredlist.org. (Accessed: 10.06.2020)

Meheretu Yonas; Leirs, H (2019). Raptor perch sites for biological control of agricultural pest rodents. In: Nyssen J., Jacob, M., Frankl, A. (Eds.). Geo-trekking in Ethiopia's Tropical Mountains - The Dogu'a Tembien District. SpringerNature. ISBN 978-3-030-04954-6

Mikula, Peter; Morelli, Federico; Lučan, Radek K.; Jones, Darryl N.; Tryjanowski, Piotr (2016). "Bats as prey of diurnal birds: A global perspective". Mammal Review. 46 (3): 160–174. doi:10.1111/mam.12060

Narayanan, E. (1989). "Pariah kite Milvus migrans capturing Whitebreasted Kingfisher Halcyon smyrnensis". Journal of the Bombay Natural History Society. 86 (3): 445.

Orta, J., Marks, J.S., Garcia, E.F.J. and Kirwan, G.M. (2015). Black Kite (Milvus migrans). In: del Hoyo, J., Elliott, A., Sargatal, J., Christie, D.A. and de Juana, E. (eds), Handbook of the Birds of the World Alive, Lynx Edicions, Barcelona.

Strix (2012). Developing and testing the methodology for assessing and mapping the sensitivity of migratory birds to wind energy development. BirdLife International, Cambridge.

Thiollay, J.-M. (2007). Raptor population decline in West Africa. Ostrich 78(2): 405-413.

Whistler, H. (1949). Popular handbook of Indian birds (4th ed.). London: Gurney and Jackson. pp. 371–373. ISBN 978-1-4067-4576-4.